Sense of Wonder : L'homme dans le Labyrinthe de Robert Silverberg (1968)

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Sense of Wonder est une nouvelle émission consacrée aux grands classiques de la science-fiction et de la fantasy, avec Laurent Queyssi, Ugo Bellagamba et Jérôme Vincent. Tous les jeudis, nous explorerons un titre qui fait partie de l'Histoire des littératures de l'imaginaire.

Aujourd'hui, Ugo Bellagamba revient sur L'homme dans le Labyrinthe de Robert Silverberg, publié en 1968.

En voici le résumé (selon wikipédia) :

"Envoyé par Charles Boardman pour entrer en contact avec la première race extraterrestre connue, les créatures qui peuplent Bêta Hydri IV, Richard Muller essuie un refus définitif de communiquer. Non seulement sa mission est un échec total, mais lui-même en revient modifié à son insu. Une inexplicable aura nauséabonde l'entoure dorénavant et a pour effet de le couper définitivement des hommes. Fuyant dans l'espace, Richard Muller s'exile volontairement dans le terrifiant labyrinthe de la planète Lemnos, bâti un million d'années auparavant par des extraterrestres inconnus. Tous ceux qui ont tenté d'y pénétrer avant lui sont morts d'une façon atroce.

Mais neuf ans plus tard, Muller est toujours en vie et bien portant. Il s'est familiarisé avec les pièges, les méandres, les embranchements trompeurs, les innombrables trappes mortelles de cet édifice aux dimensions d'une ville. De surcroît, il a sublimé la frustration apportée par sa condition et accepte sa solitude.

Jusqu'à ce qu'un astronef commandé par Charles Boardman se pose sur Lemnos, à quelque distance du labyrinthe. Après avoir constaté qu'un champ de force empêche tout accès par les airs, Boardman y envoie d'abord des dizaines de robots explorateurs, qui seront sacrifiés les uns après les autres. Grâce à quoi, enfin en possession d'une carte leur permettant d'éviter les pièges, ce sont des hommes qui pénètrent dans le dangereux dédale. Ned Rawlins, auquel Charles Boardman a ordonné de tout tenter pour persuader Muller de quitter le labyrinthe et de revenir avec eux sur la Terre, rencontrera celui-ci en se faisant passer pour un archéologue.

Il ne peut pas lui avouer que sa planète natale, depuis peu sous la menace d'une invasion extraterrestre, a désespérément besoin des talents très particuliers que possède le reclus..."

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