McLaughlin de 1908

Canadian Automotive Museum Audio Content

Notre visite audio bilingue explore des histoires moins connues de la collection, avec la voix des bénévoles du Musée, des historiens, des experts en véhicules et plus encore.
Transcription:
L’histoire de la McLaughlin Model F, la première automobile construite localement à Oshawa, est une légende de l’automobile. Au début des années 1900, Sam McLaughlin, le fils d’un magnat canadien de voitures hippomobiles, fait le tour des États-Unis à la recherche d’une voiture à acheter. Après avoir testé plusieurs modèles, il est séduit par la marque Buick de l’entrepreneur américain Billy Durant.

Les pourparlers entre McLaughlin et Durant tombent à l’eau. McLaughlin retourne à Oshawa et, en 1905, lance la construction de la McLaughlin Model A, un véhicule très similaire à la Buick de l'époque. Selon McLaughlin, le projet avançait bien, avec une voiture terminée et 100 autres en pièces détachées en attente de montage, lorsque son ingénieur en chef tombe gravement malade, forçant l'abandon de la production. Peu de temps après, Billy Durant se rend à Oshawa et renégocie un accord avec Sam McLaughlin. C'est le lancement de la McLaughlin Model F, la version canadienne de la très populaire Buick du même nom.

Les légendes automobiles étant ce qu’elles sont, l'histoire contient toutefois quelques zones d'ombres. Pourquoi Sam McLaughlin a-t-il décidé de construire un véhicule identique à celui de Billy Durant ? Si la voiture en était au stade de construction, pourquoi la maladie de l’ingénieur a-t-elle tout arrêté ? Où l'usine McLaughlin avait-elle obtenu les pièces nécessaires à la construction des 100 voitures ? Que sont devenues ces voitures ? Comment Durant a-t-il su que le projet pilote de McLaughlin avait échoué ?

Pour compliquer les choses, nous n’avons pas non plus de preuves documentaires de ce fameux modèle A. Il n’existe aucune photo ni aucun plan ou document. La publicité de la société concernait exclusivement le modèle F. Il se peut que Sam McLaughlin, en tant que promoteur, ait toujours eu l’intention de fabriquer des Buick, mais qu’il ait voulu monter un bon spectacle pour des raisons publicitaires. Le modèle A de la McLaughlin reste un mystère complet, mais le modèle F marqua le début de plus d'un siècle de tradition automobile à Oshawa.