Hasta 1918, esta amplia zona palaciega en el corazón de Viena constituyó el centro político de la monarquía. Hoy, el Hofburg de Viena sigue cumpliendo la misma función para la democracia austriaca. En otras épocas, José II delineó allí su revolucionario programa reformador, se reunió y bailó el Congreso de Viena y el emperador Francisco José concedía sus audiencias. Aquí y ahora, residen el presidente federal, el ministro de la cancillería y los secretarios de estado de la república. Este complejo arquitectónico de originales líneas asimétricas comprende 19 patios y 18 alas y alberga también a numerosas instituciones culturales, desde la Escuela española de Equitación hasta la Biblioteca Nacional Austriaca. El Hofburg de Viena es un destino muy atractivo para los que desean viajar a la época de los Habsburgo. Una sola entrada abre las puertas a tres fascinantes escenarios del Austria Imperial. En la Platería de la corte, las magníficas vajillas, las delicadas mantelerías o los centros de mesa de hasta 20 metros de longitud documentan la exquisitez y magnificencia de las costumbres de mesa de la corte imperial. El Museo Sisí presenta a los visitantes muchos aspectos de la versátil personalidad de la emperatriz Isabel. Los numerosos objetos expuestos, algunos muy personales, nos permiten vislumbrar el mundo oficial y privado de la emperatriz Isabel. Aquí se hace presente como en ningún otro sitio el mito de Sisí y se nos hace partícipe del secreto de esta mujer sin parangón.Una vista a los Apartamentos imperiales nos da una idea del entorno en que vivía la pareja gobernante más famosa de Austria. Las 19 habitaciones personales, estancias de trabajo y de recepción que ocupaban el emperador Francisco José y su esposa Sisí están equipadas con mobiliario auténtico e histórico. Su relativa sencillez forma un interesante contrapunto con el lujo fastuoso que desplegaban en la residencia estival en Schönbrunn.