Aux États-Unis, les fonctionnaires inquiets à la veille de l'arrivée d'Elon Musk au gouvernement

Reportage international

Le retour de Donald Trump à la Maison Blanche devrait entraîner des expulsions massives d’immigrés en situation irrégulière, des droits de douanes sur les importations, mais aussi des coupes claires dans les dépenses et les effectifs de l’État fédéral. Une mission, le Doge, le ministère de l’Efficacité gouvernementale, va même être créée et confiée à l’homme d’affaires Elon Musk. Et cela fait peur aux fonctionnaires fédéraux.

De notre envoyé permanent à Washington,

Dans un parc de Washington, loin du Pentagone où elle travaille, nous avons rendez-vous avec une femme qui se fait appeler Lucy — ce n’est pas son vrai nom. Cette haute responsable du ministère de la Défense va quitter ses fonctions et, sous couvert d’anonymat, elle a accepté de témoigner. Elle dirige des milliers de fonctionnaires fédéraux, et ils sont inquiets.

« Les gens sont affolés, très très tendus. Ils sont très inquiets de perdre leur boulot ou leurs programmes, confie-t-elle. Ils s’inquiètent aussi beaucoup du Doge. Est-ce que ça va vraiment exister ? Est-ce que ça va peser beaucoup ? Ils ont l’impression qu’Elon Musk a le Pentagone dans le collimateur, ce qui est ironique parce que nous avons financé beaucoup de ses entreprises. Nous subventionnons Space X en quelque sorte, alors c’est quand même bizarre de nous attaquer. »

La Défense n’est pas le seul domaine qui est dans le viseur. Billy, ce n’est pas non plus son vrai nom, travaille pour l’Agence de protection de l’environnement. Et il s’attend au pire. « Je m’attends à des choses comme l’obligation de revenir en présentiel au bureau, peut-être des déménagements — des agences déplacées des bâtiments où elles sont depuis des décennies vers de nouvelles villes. Peut-être des licenciements, énumère-t-il. Il y a de la peur. Je crois qu’il y a beaucoup d’incertitudes. Et je pense qu’il y a aussi un peu de résignation, particulièrement pour les gens qui ont connu la première présidence Trump. Il y a un sentiment de déjà-vu. »

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« Cette administration a des listes de personnes à viser »

Si ces deux fonctionnaires ont demandé à être anonymisés, il y a une raison : ne pas être spécifiquement visé. « Cette administration a des listes de personnes à viser. C’est très inquiétant et c’est sans précédent, s'inquiète Tim Washington, qui travaille dans une organisation qui protège les lanceurs d’alerte du secteur de l’environnement. Et c’est généralement basé sur les convictions personnelles de chacun et non sur les qualités de fonctionnaire. Par exemple, la Heritage Foundation [un think tank très conservateur] a demandé des informations sur les mots que les fonctionnaires ont utilisés dans leurs courriels. Il y a par exemple "changement climatique", "orientation sexuelle", "transgenre", il y a toute une série de mots dans leurs demandes sur des employés qui ont utilisé ces mots avec l’idée qu’ils ne seraient pas loyaux au président Trump ».

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