Tjeenk Willink heeft het fantastisch gedaan

Thijs Niemantsverdriet | BNR

Je zag het meteen aan het degelijke rijwiel waarop hij kwam en ook weer ging: hier is iemand uit een ander politiek tijdperk. Een klassieke Hollandse patriciër die wellevendheid combineert met zelfdiscipline, en onverstoorbaar zijn eigen gang gaat zonder iemand boos te maken.

Hij werd ontvangen 'als een heilige', grapte Tjeenk Willink zelf. Maar het moet gezegd: hij heeft de verwachtingen van a tot z waargemaakt. De formerende partijen hadden het al snel over Herman, met een licht vereerde ondertoon van: 'We mogen 'Herman' zeggen! Zelfs Jesse Klaver van GroenLinks, die in zijn gezelschap op een niet zo fraaie wijze uit de formatie kukelde, heeft louter aardige woorden voor hem over.

Hoe kreeg hij het voor elkaar? Betrokken partijen leggen het als volgt uit: Tjeenk Willink vroeg geduldig naar de inhoud, maar begreep ondertussen tot op de millimeter waar de politieke gevoeligheden lagen. Achter het beleefde voorkomen schuilt een man die rücksichtlos kan zijn als het nodig is. Website De Speld kopte: El Tjeenko legt paardenhoofd in bed Roemer. Satire met een vleugje waarheid.

Bij Tjeenk Willinks vertrek als informateur betrapte ik mezelf op de volgende gedachte: waren er maar méér ouderwetse mannen en vrouwen als hij in de Nederlandse politiek. Keurige, evenwichtige lui die beleefd maar koppig naar de lange termijn blijven kijken. Producten van een bestuurscultuur die het compromis ziet als iets moois en niet als iets lelijks. Regenten in de positieve zin des woords.

Het Binnenhof anno 2017 wordt gedomineerd door ADHD-politici als Mark Rutte. Opgejaagd door sociale media en een steeds wispelturiger electoraat willen ze snelle, grote stappen nemen. Maar Nederland is geen land van grote gebaren, hoe graag we dat soms ook willen. We zijn een land van smalle marges en kleine stapjes.

Die analyse komt niet van mijzelf. Hij komt uit de mond van Herman Tjeenk Willink, bij zijn laatste persconferentie als informateur. Hopelijk houden de vier partijen die les de komende weken in hun achterhoofd.

See omnystudio.com/listener for privacy information.